La gelatina es una mezcla coloide (sustancia semisólida), incolora, translúcida, quebradiza, que se obtiene a partir del colágeno procedente del tejido conectivo de restos animales hervidos con agua. Es insípida, salvo que se la mezcle con otros sabores. También existe una gelatina vegetal conocida como agar-agar. La gelatina es una proteína compleja; es decir, es un polímero compuesto por aminoácidos. Una propiedad notable de esta molécula es su comportamiento ante temperaturas diferentes: se derrite con el agua caliente, y se solidifica nuevamente (y se hincha) con el agua fría. La gelatina cuaja cuando está a temperatura ambiente (18 °C o menos), pero siempre por encima del punto de congelación. Si se calienta a 27°C, poco a poco se convertirá en una mezcla acuosa; si se le enfría, volverá a cuajar. Este comportamiento se debe a un ingrediente especial que cuaja la mezcla: la grenetina, hecha de colágeno, proteína fibrosa que se encuentra en el tejido conjuntivo del cuerpo. Como la gelatina es proteína en estado puro, ésa es su mayor parte nutricional: proteína, 84-90%; sales minerales, 1-2%, y agua, el resto. Se emplea en la fabricación de alimentos para el enriquecimiento proteínico, para reducir hidratos de carbono y como sustancia portadora de vitaminas. La dieta de la gelatina está pensada para personas que necesitan bajar de peso y disfrutan mucho la gelatina, un postre ideal para ello. Este régimen es un plan que aprovecha las propiedades nutricionales de esta sustancia rica en colágeno y baja en calorías. Es muy fácil de hacer; se recomienda para épocas de mucho calor. Con esta dieta, efectuada en forma estricta, se pueden perder unos 2 kilos en 3 días. No hay que realizarla más tiempo que ese: es un plan restrictivo y algo desequilibrado nutricionalmente.

Ejemplo de menú Desayuno: 1 infusión (a elección); 1 porción de gelatina light. Media mañana: 1 yogur descremado o 1 fruta mediana. Almuerzo: caldo light; gelatina light. (Ambos, a voluntad.) Media tarde: 1 vaso de leche desnatada o 1 vaso de zumo de frutas (a elección). Merienda: 1 infusión (a elección); 1 porción de gelatina light. Cena: 50 gramos de atún al natural; caldo light; gelatina light. (Ambos, a voluntad.)