El índice de masa corporal (IMC) es un indicador que sirve para estimar lo que uno debe pesar según su estatura. Padecer un peso excesivo sobrecarga el corazón y puede llevar a sufrir graves problemas de salud, entre los cuales se pueden mencionar: cardiopatías; hipertensión arterial, apnea del sueño, diabetes tipo 2, venas varicosas, etc. Por ejemplo, se considera que, en Estados Unidos, se podrían salvar más de 300.000 vidas por año si todas las personas se mantuvieran dentro de un peso saludable. El IMC nos ayuda a determinar si nuestro peso es sano, o si sufrimos de “sobrepeso”, relacionándolo con nuestra estatura y otros parámetros. Se calcula dividiendo el peso (en kilogramos) por el cuadrado de la estatura (en metros). Luego, hay que comparar el resultado con la siguiente tabla orientativa:

IMC                       Categoría Menos de 16         Infrapeso severo (posible anorexia) 16-16,99               Infrapeso moderado 17-18,49               Bajo peso 18,5-24,99            Peso normal 25-29,99               Sobrepeso 30-34,99               Obesidad crónica I 35-39,99               Obesidad premórbida II 40-44,99               Obesidad mórbida III 45- +                     Obesidad hipermórbida IV Explicación de las categorías

• Infrapeso severo. Situación muy delicada que puede llegar hasta la hospitalización de la persona.
• Infrapeso moderado. La persona requiere supervisión constante, pero no siempre se necesita hospitalización.
• Bajo peso. Con ayuda del médico, una persona de bajo peso se puede recuperar en poco tiempo.
• Sobrepeso. Puede ser el comienzo de la obesidad o una situación pasajera. Conviene consultar al médico.
• Obesidad grado I. Situación seria, que ya implica riesgos para la salud.
• Obesidad grado II. Salud en riesgo mayor. - Obesidad grados III y IV. Se necesita tratamiento urgente, lo que puede incluir una intervención quirúrgica.

El IMC, calculado de esta manera, no es una forma totalmente rigurosa para determinar si uno necesita perder peso o no. Los médicos emplean métodos diferentes, que pueden tener en cuenta, por ejemplo, el perímetro de la cintura y/o de la muñeca, la proporción entre cintura y cadera, la localización de la grasa, etc. También el IMC debería ser reajustado según la complexión del individuo (si es menudo o corpulento), y tomar en cuenta algunas excepciones: físico-culturistas, ancianos, niños. De todas maneras, la mayoría de los expertos está de acuerdo en que un índice superior a 30 no es saludable. Lo ideal es calcular el IMC junto con un facultativo que, mediante otras exploraciones, determine el estado de salud de la persona y sus factores de riesgo totales (genética, historia personal, adicciones, estilo de vida, etc.).

Calculadora de IMC

Tabla del IMC